她急忙上前一步,挡在穆锦身前半步,对着凌昭阳深深一福,“请郡主息怒!我大哥他绝无此意!”
她急中生智,为穆锦找着理由,“大哥他自小在商贾之家长大,性子耿直古板,只知恩情重大,需以重礼相酬,方能心安。他行事向来如此直接,不懂弯绕,绝非有意冒犯郡主天颜。这银票,确是我穆家一片真心实意的感激,若非郡主当日援手,明姝恐怕……请郡主看在我大哥一片赤诚的份上,万勿动气!”
说着,她悄悄用眼神示意穆锦。
穆锦接收到妹妹的暗示,心中了然。
他顺势微微低头,对着凌昭阳再次躬身:“草民鲁钝,行事欠妥,若有冲撞郡主之处,实非本意。家父常教导,滴水之恩,涌泉相报。郡主大恩,穆家上下铭感五内,区区谢仪,实难表达万一,还请郡主收下,全我穆家一片拳拳报恩之心。”
楚明姝的急切解释和穆锦这番话,像是一盆冷水,暂时浇熄了凌昭阳的怒火,但更多的是让她感到一种憋闷。
最终,她重重地坐回椅中,脸色依旧难看,却不再发作。
“哼!”凌昭阳从鼻子里发出一声冷哼,目光剐过穆锦,带着毫不掩饰的厌恶,“看在明姝替你求情的份上,本郡主不与你计较!”
她嫌恶地挥了挥手,示意身边的嬷嬷,“收下!”
那嬷嬷连忙上前,将那托盘接了过去,仿佛捧着烫手山芋。
凌昭阳的目光转向楚明姝,语气稍微缓和:“明姝,你既已寻得亲人,本郡主也不拦你。只是,”
她的声音冷了下来,直直射向穆锦,“穆锦,你给本郡主听好了!今日你带明姝走,若日后让她在你穆家受半分委屈,让她觉得不如在我这王府自在,本郡主随时会派人去把她接回来!我广陵王府的朋友,不是谁都能轻慢的!”
朋友?
听到这两个字,楚明姝不知为何竟然有些感动。
穆锦抬起头,迎上凌昭阳凌厉的目光,神色肃然:“穆锦在此立誓!今日迎回亲妹,必视若珍宝,倾尽所有护她周全,若令家妹再受半分委屈,穆锦甘受天谴,万死难辞其咎!若有违此誓,便叫穆锦身败名裂,永世不得超生!”
这誓言太重,连凌昭阳都微微动容,眼中闪过一丝惊诧。
楚明姝更是瞬间红了眼眶,泪光在眼中打转。
凌昭阳定定地看了穆锦片刻,似乎想从他脸上找出丝毫虚伪,却只看到一片坦荡。
她最终疲惫又带着浓浓不耐地挥了挥手,“行了!本郡主乏了!带着你妹妹,立刻离开!”
“谢郡主成全。草民告退。”穆锦再次躬身行礼,动作一丝不苟。
他转向楚明姝,眼神瞬间变得柔和而坚定:“明姝,我们回家。”
楚明姝含泪,对着凌昭阳最后深深一福:“谢郡主昔日收留之恩,明姝永世不忘。”
说完,她不再犹豫,转身,跟随着穆锦一步一步,离开了正厅。
身后,是凌昭阳复杂难辨的目光,和一片死寂。
……
马车在广陵王府那扇不起眼的侧门旁稳稳停住。
楚明姝抱着一个不大的包袱,带着贴身丫鬟半夏,脚步匆匆地从门内闪出。
王府侧门值守的侍卫眼皮都没抬一下,仿佛她们只是两粒无关紧要的尘埃,被风吹离了这深宅大院。
楚明姝心中紧绷的弦微微一松,一丝庆幸涌上心头。
凌昭弘不在府中,已是最大的幸运。
穆锦早已候在车旁。
见她们出来,他立刻上前一步,目光快速扫过妹妹略显苍白的脸和单薄的衣衫,眉头不易察觉地蹙了一下。
他伸出手,想接过她怀里的包袱,楚明姝却下意识地微微侧身避开了。
这细微的躲避让穆锦的手在空中停顿了一瞬,随即自然地收回,只温声道:“上车吧。”
他明白,大概是因为兄妹二人才刚相认,多少是有些不大亲近的,尤其是当着外人的面。
楚明姝低低应了一声“嗯”,由半夏搀扶着,踩着脚踏钻进了车厢。
穆锦随后也跟了上来,坐在了她对面。
马车骨碌碌启动,碾过青石板路,离开了广陵王府。
车厢内一时寂静。
楚明姝抱着包袱,低着头,手指无意识地摩挲着布料边缘。
离开了王府,逃脱了广陵王的掌控,面对有些陌生的兄长,一种说不清道不明的拘谨和不安萦绕在她心头。
她能感觉到穆锦的目光落在自己身上,带着关切。
“手怎么这样凉?”穆锦的声音打破了沉默。他伸出手,很自然地覆上楚明姝放在包袱上的一只手背。
那掌心传来的温热触感让楚明姝身体猛地一僵,几乎是立刻将手缩了回去,藏进了袖子里。
她抬起头,撞上穆锦微讶的目光,脸上有些窘迫,低声道:“不…不碍事的,大哥。”
穆锦看着她如同受惊小鹿般的反应,眼中掠过一丝无奈。
血脉相连是真,但缺失了十几年的朝夕相处,这份生疏感并非一朝一夕能消弭。
他收回手,不再强求亲近,语气依旧温和:“明日让府里的医官给你好好瞧瞧,开些温补调理的方子。这些年在外面,想必吃了不少苦。”
楚明姝心头微暖,轻轻“嗯”了一声,算是应下,目光却转向了车窗外飞逝而过的街景。
马车穿行过热闹的主街,渐渐驶入相对僻静的坊巷。
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