神婆战战兢兢道:“今年是大旱天,已经很久没下雨了,祖上流传下的规矩,这时候必须要以处子供奉给河神,平息河神的愤怒。”
“否则的话,河神就会化为怒神,泛滥长河化为洪水,淹没所有人……”
她生怕这些“大官儿”怪责,又赶紧小声补充道:“他们家中都是自愿献出处子的,可不是老婆子迫的,大人明鉴啊。”
江明秋摇头一叹:“一百年了,没想到这种祭神陋习还没有消失。”
正午的阳光叫人燥热,花渐遇摇着竹骨扇轻轻扇着风,目光落在那对啜泣的母女身上:
“虎毒尚不食子,怎会有父母忍心杀害子女?你们可知,闹到官府去,像你们这样的父母也是要治罪的。”
那名母亲只是颤抖着抱着女儿,满脸惶恐,丈夫连忙跪下,磕了两个响头,愁眉苦脸道:“大人,我们也是没办法,自己的亲骨肉谁愿意割舍下?”
“只是,我们这一带的村子,阿环她生得最貌美,被荆湖水寨的梁家寨大当家看上了,要把初夜献给那梁大当家。”
“周围的村子,很多美貌少女都被祸害过,哪个村最漂亮的姑娘要出嫁,就必须先被抬到水寨里,给那大当家糟蹋,否则不许出嫁。可是,被祸害过的女子,还能嫁的出去吗?”
“我们家阿环本来已经说好了亲事,准备嫁到北岸的富户人家过好日子,谁知又被梁大当家盯上了……”
老汉一张老脸,皮肉皱成一团,眼中是深切的愤怒和无可奈何的绝望:“与其被辱,还不如献祭给河神,至少能保下清白……”
就连差点被献祭的少女阿环,都擦着泪抽噎道:“倘若今日不祭神,过几天那些水寨的贼人就要来村里抓我了,我还不如死了算了。”
“献给河神,至少还能平息河神之怒,保护村子安宁……”
其他几户准备献祭女儿的人家也默默点头,竟然都是同样的想法。
江明秋等人眉头紧皱,一时无言。
秋朗简直无法理喻:“既然是水匪肆虐,为何不禀报官府捉拿为非作歹的匪徒?蝼蚁尚且苟活,何必为尚未发生的事放弃求生?”
“报官?”村民们面面相觑,“官府哪里会管这种事?”
有村民充满怨气地嘲弄道:“就是,官府派去剿匪的官兵,比那些水匪还凶恶呢。还要咱们出钱出力出粮,最后剿来剿去,水贼也没见少……”
莫摧眉叹口气,他小时候经历得多,对此早已见怪不怪:“秋大人,你难道不知对女子而言,清誉是最重要的吗?”
“即便活下去,还不知道要忍受多少流言蜚语,说长道短,一辈子抬不起头做人。”
“倒不如祭神,还能为家里博个美名。”
须臾,得了消息的荆庭城知府陈渔,带着一众差役匆匆赶来。
一见到祭神的百姓,陈知府也极为无奈:“跟你们说了多少次,不要拿活人祭神,就是不听,怪力乱神,有什么用呢?都散了吧。”
萧青冥和喻行舟默默站在人群之后,彼此对视一眼,没有做声,让江明秋出面应付。
江明秋上前一步亮明身份:“本官乃新任河道总督江明秋,阁下可是陈知府?”
“见过江大人,听闻江大人一高中便被陛下亲自下旨破格拔擢,今日一见果然年轻有为,气度不凡啊。”陈知府和善地奉承两句。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:《半面妆》作者:安思源 县太爷与杀猪刀 作者:红豆酬她 相亲相爱一家人by发疯的驴子 [补番]如意宴(鹊上心头) 《一枝春》作者:橙与白 把酒话桑麻 作者:欣欣向荣 《一行白鹭》作者:麦香鸡呢 《乖点,师叔宠你》作者:山河不倦 豪门养女找错爸爸后爆红了 想你时心稀巴烂 巴掌印 作者:甲虫花花 《官媒崔姑姑》(精校版全本 番外完)作者:小春贤 把酒话桑麻(1) 《关于我和她离婚后(女出轨高H)》by APTX4869(完结1v1) 你丫恋爱脑 快穿攻略:男神宠妻指南 作者:蛋黄小小酥 [吐槽, 暗恋, 总裁, 萌, 成长, 系统] 把禁忌都玩一遍 武道天下 白骨观by木三观 《含苞待放(继父女、继母子、高h)》 作者:谜骨生香(np)