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第十六章 当头遇害（第8页）

秦太太很是认同地在一旁点着头。

秦凤仪就放下手里的香瓜，洗过手，跟他爹去祠堂祭祖宗了。说来，这银锭子怪沉的，一个十两，就有半斤多。秦凤仪现下也十九了，长大不少，知道孝顺爹娘了，还道：“爹，沉不沉？我来拿吧！”

秦老爷两手往怀里一缩，连声道：“不必你不必你，我拿我拿！”生怕儿子抢这美差。秦凤仪看他爹娘都快魔怔了，长声一叹：“你说，我这才中举人，你们就这样，我要中了状元，你们得怎么喜啊。”

秦老爷嘴咧得跟瓢似的，笑道：“怎么喜都不为过！”望着儿子的眼神，甭提多么自豪欣慰。拜过祖宗，把银子给祖宗供上，秦老爷又把儿子中举人的事告诉了祖宗，眼含热泪道：“从此，咱们秦家就是举人门第啦！”

从祠堂出来，秦老爷与秦太太道：“只这样给祖宗上炷香，还是太简单了，打发人去庙里寻个吉日，咱们大祭一回。咱阿凤中了举，咱家这门第也换了，都是祖宗保佑啊！”

“可不是嘛。”秦太太笑道，“祭祖的事不急，老爷带阿凤先去阁老大人那里说一声，还不是阁老大人这三年的教导，咱阿凤才有今日嘛。”

“是啊。”

秦太太早备好了东西，父子俩出门时，正见过来报喜讨喜钱的小子，这也是常例，如秀才、举人、进士，发榜时都有这样过来给主家报喜讨喜钱的，当时秦凤仪中秀才，秦家就来了三拨，秦家正是大喜，赏钱颇厚。今秦凤仪中了举人，自然又有人来，这还不是头一拨，这都是第二拨了，秦老爷哈哈一笑，每人五两银子！那报喜的更是好话不断，秦老爷笑道：“你们跑一趟不容易，到门房喝口茶，歇歇脚。”打发了这起子报喜的，秦老爷带着儿子去了阁老府。

方家也正是欢喜不尽，无他，秦凤仪中的是举人，俗称文魁，方悦可是解元。方阁老一向淡定的人，也是满面欢喜，一见秦凤仪笑道：“阿悦中举，在我意料之内。阿凤方是我这归家以来最大的成就啊。”

秦凤仪笑着行过礼：“阿悦哥可是把我的解元给抢了。”

这几年，方悦与秦凤仪已是熟得不能再熟，笑道：“那我要不要跟你赔个不是，对不住你了。”

秦凤仪道：“明年别把我的状元抢了就是。”

诸人大笑，方阁老不掩对秦凤仪的喜欢，与秦老爷道：“阿凤这性子最好，有锐气。年轻人，可不就要有这股子冲劲吗？”

秦老爷以往对着官员们是多么谦虚的人，如今成了举人爹，也敢笑话两句了，笑道：“这孩子，时运也好。我听他说，每次考试，做的那文章比平时的还要好。”

别说，这话当真不假，连方悦都说：“阿灏这回失利，也有他头一回下场没经验的缘故，在贡院写的文章不如以往。阿凤，你怎么每回都能比平时写得还好啊。”

秦凤仪眨巴眨巴眼，都不能理解这些人说的话，奇怪道：“平时写文章有什么要紧的，写不好大不了重写一份。这秋闱要写不好，不就落榜了？当然得好生用心写。阿灏就那样儿，小时候我俩上学同桌，每回先生留了要背的功课，他背得挺熟，先生一查，站起来就忘了。得等板子打到手心，他又哭哭啼啼地想起来了。我都说他，要紧时候不抵用。那时候小，我们那学里先生，天天拎着个戒尺转来转去，很多小孩子都怕他。阿灏胆子小，也情有可原。现在都这么大人了，又没人拎着戒尺，怕什么呀。”

方阁老微微颔首，与秦凤仪道：“春闱也要如此。”“方爷爷你放心吧，我一准儿没问题的。虽然我这回名次还不如上回考秀才，可我也打听了，咱们江南自来是文教昌盛之地，咱们这里的举人，比其他地方强得多。到京城，总归是一样的题目做文章，他们那些人都不如咱，还怕中不了？”秦凤仪眼神明亮，他现在年岁大些，不再动辄就说考状元的话了，却还是一样的活泼自信。

秦凤仪又与方悦商量了去京城的时间，方悦道：“待鹿鸣宴结束，得九月中了，趁着现下天儿还不是太冷，咱们坐船走。不然，一入冬京城下大雪，北方河水上冻，咱们中途还要下船换车，倒多一重麻烦。”

“成！租船的事交给我，我跟阿朋哥自小的交情，咱们租大船，水上行着也安稳。这离明年春闱还有小半年，自来状元，跑不出京城、湖广、江南这三地，阿悦哥，咱们早些过去。”

俩人先把这要紧的事商量定了，秦凤仪还有件更要紧的事跟方阁老说呢，道：“方爷爷，上次你帮我签名字的那婚书，已是没了。我这回一中进士就要成亲，婚书上，你得另帮我写一回。”

方阁老略一思量，便知是秦凤仪头一回求亲不顺利时的事了。说到景川侯，方阁老倒不介意这婚书是如何没的事，笑道：“你那岳父，倒也真是用心良苦。”要不是景川侯提出这样的条件，三年前，谁敢说秦凤仪就真能走到这一步。景川侯的眼光，方阁老都极是佩服。

秦凤仪虽有些犟头，也不是不知好歹的人，笑嘻嘻地道：“别说，我有今天还多亏岳父逼我。他刚提许婚条件的时候，我是给他气得两眼发黑，觉着活路都没了。我那会儿，虽说小时候念过几本书，也识得字，但几乎都忘光了。突然叫我考进士才能娶媳妇，这不是在做梦吗？阿悦哥肯定知道，我岳父家有个荷花湖。”

“知道知道。”方悦满眼是笑。

“我当时，从岳父的书斋出来，就站在湖边，真想从湖上跳下去，倒不是投湖自尽，就是吓一吓我岳父。可我又一想，这事儿不能这么办。我岳父说到底，是想阿镜嫁个有出息的男人。我要真用这招，阿镜可怎么办呢？偏着我吧，岳父其实都是为了她。偏着岳父吧，对不住我们俩的情意。我要真跳下去，那不是逼岳父，那是逼阿镜呢。这要不是什么好爹，也就罢了。可我岳父那人，甭看天生一张大黑脸，对儿女真是不错。倘我仗着跟阿镜的情意，就挑动得人家父女生出嫌隙，这还是个人吗？”秦凤仪道，“这事儿办了，心里过意不去。可我又想娶媳妇，你说把我给愁的。”

略顿一顿，秦凤仪端起茶润润喉，继续道：“我实在是没法子，干脆就去庙里了。原本，我是为了习武，结果不成，大和尚说我年纪大了，过了习武的好年华，直愁得我想出家。我又不想回侯府，索性就在和尚庙里住下来了，那些和尚，一早一晚地念经，吵得人睡都睡不好。要搁我往日的性子，我得去叫他们小点声。可正赶上我这愁娶媳妇的事，没心情，就随他们念了。我在庙里住了三天，给他们每天念经吵得见天睡不好觉。我那天起得早，也没什么事做，就在庙里闲逛，有个小沙弥一面扫地一面念经，他念着念着给忘了。就是《心经》上的一句话，‘空不异色，色不异空，空即是色，色即是空，受想行识，亦复如是’。那句‘受想行识，亦复如是’他给忘了。后头的想不起来，就不停地念前头那几句色色空空的话，把我给烦的。我那会儿还不知道这是《心经》，可和尚天天念，我不知不觉就记住了，干脆给那小沙弥提了一句，那小沙弥便继续念经扫地。不知是不是菩萨显灵，我当时就悟了。嘿，我就想着，这些个叫人不懂的经啊啥的，背一背也不难。这考功名啥的，不就是背书吗？我当时就下山了，找了个附近的小私塾跟着里头的秀才念了三天书，这三天，我把《论语》背会了一半。”秦凤仪说得眉飞色舞，“方爷爷、阿悦，一点儿都不假，我当时的感觉就跟那句诗一样：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。原本觉着，死胡同了，可走到前，发现，嘿，原来边儿上还开着扇门。我这才活了。”

秦家父子与方家祖孙说了会儿话，方家贺喜人不断，便是方阁老不必出面，有些个客人或者亲戚，方悦是要露面的。秦家父子便起身告辞了，方阁老笑道：“今儿你们家必也热闹的，就不虚留你们了，先去忙，待哪日闲了，阿凤你再过来。”

方悦起身要送，秦凤仪道：“还送什么，又不是外人。”方悦笑：“我又不是送你，我送送秦叔叔。”

秦凤仪道：“我这中了举，我爹出门走路都顺拐，这刚好些了。你这解元一送他，他得不会走路了。”

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