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下卷 帝国之光 困局（第4页）

街头分布着绚丽多姿的喷泉与上百座形态各异的雕像，宽广平直的帝国大道贯穿整个城市。大道两侧坐落着议政厅、枢密院、众神殿、凯旋门、帝国广场及审判厅，它们历经风云依然伫立，成为时代兴衰的见证。

简单的休整过后，以撒的第一站是富丽堂皇的帝国歌剧院。

清亮高亢的歌声渐渐消失，轰然的掌声在第二幕结束时响起。以撒在装饰华丽的包厢内慵懒地随众鼓掌，第三幕即将开始的间隙，一位中年绅士进入了包厢。

男人显然是应约而来，恭敬地脱帽致礼。以撒略一颔首，示意对方在一把绒面软椅上坐下，随着帷幕再度拉起，女高音完全遮没了交谈的声音。

“请原谅我的无能。”男人略带不安地致歉，“罗曼大臣虽然收了贿赂，却不愿代为转达我们的意愿。”

“原因？”

“由于暗中支援沙珊，执政府近年对我国相当反感。有传闻指责那些主张与我国恢复外交往来的大臣是收受了重贿，甚至被抨击为卖国贼。罗曼害怕引火上身，近期一直在躲避我的会面请求。”

以撒挑了挑眉，“民众或许会意气用事，政客却只考虑现实利益。假如达成协议，对西尔同样有利。”

“西尔对新能源看得很重，恐怕很难接受这一交换条件。”男人委婉地道出了棘手之处，“尽管战争让执政府负荷沉重，但新能源已全面启用，产生的惊人效用也开始有回报。财政压力正在逐步减轻，加上民间对我国的敌意和排斥，在这种形势下很难说服西尔人。”

“詹金斯，国与国之间唯有利益永恒。”叩了叩扶手，以撒淡然道：“我们要与他们谈的不是交情，是交易。身为资深外交官，除了清楚两国各自的利弊所在，你更应该全力促成协议。”

“是，阁下。”以撒轻淡的斥责带来无形的威压，詹金斯噤声不语。

“罗曼如此贪婪又如此胆小，你确实挑了个好人选。”以撒低哼一声，已有了决定，“敢避而不见，除非他舍得把金币都吐出来。找一个适当的场合，我们主动去见他。”

包厢内的谈话结束了，詹金斯首先离开，以撒继续欣赏歌剧直到落幕。

奥薇收回视线，她正处于包厢斜对面的一处仆役通道，重重帷幕和绳缆构成了巧妙的屏障，这一绝佳的窥视地点价值一枚银币。剧院的杂工将她带进来，见证了密会的全程。

她不需要听，只需要看。唇语是一门特殊的技巧，偶尔会非常管用。

以撒尊贵优越的姿态、外交官詹金斯的毕恭毕敬，加上一路以来的观察，她大致猜出了以撒的真实身份，微微蹙起了眉。情况有些出乎预料，这位先生，可真是个不小的麻烦。

宵禁后的帝都犹如一座空城。巡逻的士兵偶然走过，昏黄的路灯映着空荡荡的街面，白日的喧嚣转换为寂落，夜神统御了世界。

从帝国大道向右行至中央公园某一侧，是曾经门庭若市的林氏公爵府。它静静地耸立在夜幕中，隐约呈现出峥嵘巨大的暗影。

撬开花园后门一把锈迹斑斑的锁，里面是一片破败的荒芜。偌大的庭院落满枯叶，疯长的绿草没过了石径，大簇蔷薇无人修剪，凌乱地肆意盛开。

奥薇轻轻摘下一朵，闻着熟悉的芬芳。残破的墙头上野鸟在咕咕啼鸣，纯白的蔷薇带着夜境的气息，仿佛来自遥远的梦境。

花落在指上微凉，她凝望了许久，将蔷薇别在襟扣，走近寂静的宅邸。

沿着长满野藤的小路踏入回廊，浓重的夜色让眼睛彻底失去了作用。她也不需要照明，黑暗犹如一件安全的外衣，让她得以从容地凭吊往昔。

当年她在报纸上读到林公爵府被暴动的民众洗劫一空，险些被举火焚烧。后来不知为什么又被保留下来，空置至今。这座府邸的主人结下了无数仇恨，建筑能幸存下来已是奇迹。辉煌的公爵府所有的家具已荡然无存，胡桃木门被拆成了碎片，连嵌在壁上的画像都不复存在，只余空落落的骨架，像一个过气的贵族，只剩下狼狈寂寥。地上没有任何破碎的杂物，或许是一切被贫民掠走，除了厚重的灰尘，整间宅邸异常干净。

她在三楼的一间房外停下了脚步。

门早已不复存在，空旷的房间一无遮拦，银色的月光从窗口映入，像一方冰冷的丝缎。

父亲的书房，是她一直想逃避的地方。每次被召唤到这里，总是面对一个又一个命令。没有关怀、没有微笑、没有半点温情，除了名义上的存在，她从未感觉到父亲这两个字所代表的情感。

她不知道父亲到底怎么想，正如她永远不明白自己对父亲而言是否具有意义。她没有遵循父亲的指令，更不曾为他带来骄傲，为什么一贯铁血自律的父亲却违背了原则，冒着搭上家族的危险，挽救了给他带来沉重耻辱的女儿。

一切的迷惑已无从得知答案。父亲死在了战场上，作为天生的军人，这或许是最理想的归宿。她也有了新的身份、新的名字，灵魂却似乎依然拘禁在这里，徘徊着无法离开。

静默了许久，她走进书房，指尖贴着壁炉一寸一寸摸索，终于摸到一块微突的石块。她用力按下去，一声微响，地面露出了一个暗格。

暗格中放着一把钥匙，一张陈旧的羊皮卷。

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